La tachycardie de Bouveret

Comment fonctionne le système électrique normal du cœur ?

Avant de lire cette page, nous vous conseillons de consulter l’article expliquant l’anatomie et le fonctionnement normal du cœur.

Le cœur est dirigé par un chef d’orchestre que l’on appelle le nœud sinusal.

Il est situé dans la partie droite du cœur et donne le rythme normal des battements cardiaques.

L’information électrique se propage ensuite dans les oreillettes jusqu’à un filtre appelé le nœud atrio-ventriculaire.

Ce nœud est normalement le seul passage entre les oreillettes et les ventricules.

On peut le comparer à un fusible : si trop d’informations arrivent trop vite, il empêche qu’elles passent toutes vers les ventricules, protégeant ainsi le cœur.

L’information se propage ensuite dans les ventricules, ce qui entraîne leur contraction et donc le battement du cœur.

Que ressent-on lors d’une tachycardie de Bouveret ?

Les patients décrivent le plus souvent :

• des palpitations rapides et régulières

• à début brutal et fin brutale

• parfois associées à une sensation d’angoisse, d’oppression ou de souffle court

L’arrêt de la tachycardie peut être favorisé par des manœuvres vagales, qui agissent sur le nœud atrio-ventriculaire.

Les plus courantes sont :

• boire un verre d’eau très froide,

• souffler fort en se bouchant le nez et en fermant la bouche.

Ces manœuvres sont sans danger, mais ne sont pas toujours efficaces.

Si la crise persiste et nécessite l’intervention du SAMU, les médecins peuvent injecter un médicament qui arrête la tachycardie de façon immédiate.

Que se passe-t-il dans le cœur pendant une tachycardie de Bouveret ?

Y a-t-il une particularité anatomique ?

Dans la majorité des cas, il n’existe pas de malformation du cœur.

Le mécanisme le plus fréquent correspond à la présence de deux chemins électriques très proches l’un de l’autre au niveau du nœud atrio-ventriculaire, au lieu d’un seul.

Plus rarement, il peut exister une voie électrique supplémentaire située ailleurs.

Dans le langage courant, lorsque l’on parle de maladie de Bouveret, il s’agit le plus souvent du premier mécanisme, appelé réentrée intranodale.

Comment démarre la tachycardie ?

Si l’on reprend l’image du chef d’orchestre :

une impulsion électrique démarre normalement, passe par un premier chemin, atteint les ventricules, puis remonte par le second chemin vers les oreillettes.

À partir de là, l’information recommence à tourner en boucle, indépendamment du chef d’orchestre.

Chaque passage dans les ventricules entraîne un battement de cœur.

La fréquence cardiaque est généralement comprise entre 150 et 180 battements par minute.

Comment s’arrête la tachycardie ?

La boucle électrique passe obligatoirement par le nœud atrio-ventriculaire. Si la fréquence devient trop rapide, ce nœud peut bloquer momentanément le passage. Il suffit qu’un seul passage soit bloqué pour que la boucle se rompe et que la tachycardie s’arrête.

Les manœuvres vagales et certains médicaments renforcent ce mécanisme de blocage et permettent donc d’arrêter ou de prévenir les crises.

Existe-t-il plusieurs types de tachycardie de Bouveret ?

Oui. La description de la tachycardie est avant tout clinique.

Selon le mécanisme précis, les médecins utilisent différents termes techniques.

Dans la pratique, la distinction exacte n’a que peu d’importance pour le patient, d’autant plus que l’électrocardiogramme peut être normal entre les crises.

Est-ce que ces tachycardies sont dangereuses pour le cœur ?

Nous partons du principe que le diagnostic a été confirmé par un cardiologue.

Dans ce contexte :

• la tachycardie de Bouveret est une arythmie bénigne,

• elle n’abîme pas le cœur,

• elle ne met pas la vie en danger.

Le fait que le circuit passe par un filtre explique que si le cœur va trop vite, la tachycardie finit souvent par s’arrêter d’elle-même.

En revanche, les variations brutales de la fréquence cardiaque peuvent être mal tolérées sur le plan du ressenti, avec angoisse ou malaise transitoire lors du retour au rythme normal.

Comment traite-t-on une tachycardie de Bouveret ?

Trois stratégies sont possibles, à discuter avec votre cardiologue :

1. Surveillance simple, avec apprentissage des manœuvres vagales et un traitement à prendre uniquement en cas de crise.

2. Traitement de fond, visant à diminuer la fréquence des crises, parfois associé à un traitement de secours.

3. Ablation, qui consiste à supprimer le circuit électrique responsable de la tachycardie, avec pour objectif de ne plus avoir de crises ni de traitement.

Comment se déroule l’ablation ?

L’ablation est réalisée sous anesthésie locale.

Une ponction est effectuée au niveau de la veine fémorale droite, dans le pli de l’aine.

Par cette veine, nous introduisons de fins câbles appelés sondes, que nous faisons remonter jusqu’au cœur.

Ces sondes (cables électriques) permettent :

• d’enregistrer l’activité électrique,

• d’accélérer le cœur pour déclencher la tachycardie et confirmer le diagnostic,

• puis de cibler précisément la zone responsable et de la traiter.

Une fois l’ablation réalisée, tout le matériel est retiré et un pansement est mis en place.

Quelles sont les complications possibles ?

L’intervention n’est pas douloureuse.

Les tests d’accélération du cœur peuvent être impressionnants, mais vous êtes constamment surveillé et en sécurité.

Dans le cas le plus fréquent (réentrée intranodale), la zone traitée est proche de la voie électrique normale.

Il existe donc un risque très rare (environ 5 pour 1 000) d’endommager cette voie.

Si cela survenait, le cœur pourrait battre trop lentement et nécessiter la pose d’un pacemaker définitif.

C’est un risque exceptionnel, mais qu’il est important de connaître avant l’intervention.

Dans plus de 95 % des cas, l’ablation permet une guérison définitive.

Quelles sont les suites de l’intervention ?

Les suites sont généralement simples :

• pas de douleur significative,

• pas de convalescence particulière,

• pas de nécessité d’arrêt de travail prolongé.

Une vie strictement normale est possible, y compris le sport, les voyages et les activités quotidiennes.

Les traitements en cours sont réévalués avec votre cardiologue et peuvent le plus souvent être arrêtés.